La emisividad, en un párrafo
Toda superficie irradia una fracción de la energía que irradiaría un emisor perfecto a la misma temperatura. Esa fracción es su emisividad. La pintura mate, el yeso, la madera, el plástico y la piel rondan todos 0,95. El aluminio pulido, el acero inoxidable, el cobre y la lámina pueden estar por debajo de 0,1 — y en lugar de irradiar, reflejan lo que tienen alrededor.
Un termómetro infrarrojo puesto en 0,95 y apuntado a metal brillante lee muy por debajo, y nada en el instrumento te avisa.
El apaño que siempre funciona
Pega un trozo de cinta aislante mate sobre la superficie brillante. Dale un momento para que alcance la temperatura de la superficie y luego mide la cinta. La cinta irradia como cinta — cerca de 0,95 —, así que la lectura es honesta haga lo que haga el metal de debajo.
Esto funciona con todos los termómetros, incluidos los de emisividad fija.
La mancha que has medido de verdad
La relación distancia-mancha te dice qué área promedia la lectura. A 12:1 — que es la de todos los termómetros que comparamos — la mancha es una doceava parte de la distancia:
- a 12 cm, una mancha de 1 cm
- a 60 cm, una mancha de 5 cm
- a 1,2 m, una mancha de 10 cm
Apunta a un borne de 2 cm desde un metro y estarás midiendo el borne más casi toda la envolvente, e informando de un número que no pertenece a ninguno de los dos.
Acércate. Es lo más eficaz que puedes hacer con estos instrumentos.
Leer una diferencia en lugar de un valor
Casi todas las medidas infrarrojas útiles son comparaciones: este radiador contra aquel, este borne contra sus vecinos, esta pared contra la de enfrente. Las comparaciones sobreviven a un error de emisividad porque se aplica por igual a las dos, cosa que las lecturas absolutas no hacen.
Preguntas que se hacen de verdad
¿Qué emisividad debería poner?
Las superficies mates no metálicas rondan 0,95, y por eso los termómetros de emisividad fija usan ese valor. Los metales desnudos y pulidos están muy por debajo y reflejan su entorno — ajusta el valor si el instrumento lo permite, o mide en su lugar un trozo de cinta mate.
¿Qué significa 12:1?
A doce unidades de distancia la mancha medida tiene una unidad de ancho. A 1,2 m la lectura es la media sobre un círculo de unos 10 cm, así que cualquier cosa más pequeña que ese círculo queda diluida por lo que la rodea.
¿Puedo tomarle la temperatura a alguien con él?
No. Estos instrumentos miden superficies. Los aparatos destinados a la temperatura corporal son una categoría regulada aparte y quedan fuera de lo que cubre este sitio.
Última revisión 31 de agosto de 2026
